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La familia zuliana D’Empaire en los fondos del archivo arquidiocesano de Mérida Hirmarys Pérez Flores
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Amistad entrañable, devoción y servicio, son los
rasgos primordiales que denota el contenido de
las cartas que hemos revisado para la elaboración
de este artículo. Una relación de amistad que
surgió entre la familia d’Empaire y el obispo
Antonio Ramón Silva, en ocasión de encontrarse
este último desempeñando labores religiosas
en la ciudad de Maracaibo, en donde tenía su
asentamiento obispal y el cual tuvo que cambiar
en el año de 1895 por razones de hostilidad
política de algunos funcionarios del gobierno
para con él, quien también fue asediado por la
prensa y se muda entonces a Mérida.3
Anteriormente hemos mencionado que la
mayoría de estas cartas contienen información
comercial y de tipo económico, porque mediante
las mismas el señor d’Empaire rinde cuentas
al obispo acerca de los pagos de su sueldo. Así
mismo, hace las explicaciones concernientes a
los pedidos y encargos de recursos como ropa,
alimentos, aceite, papel de imprenta, crucijos,
vinos o mobiliarios, entre otros elementos el
obispo una vez asentado en Mérida requiere
le sean enviados. En estas misivas, también se
hallan cuentas de otros presbíteros que formaron
parte del gabinete eclesiástico alrededor del
obispo Silva, entre otros nombres encontramos
3 AAM: Serie d’Empaire Maracaibo, sección 11,
fols. 1- 2. Carta del señor Julio d’Empaire al señor
obispo de Mérida Antonio Ramón Silva. Maracaibo,
21 de marzo de 1895.
los de los sacerdotes Clarac, Petit, De Vicente,
Sánchez, Lander, entre otros.
Otro elemento importante y resaltante del
contenido de este fondo documental, es que
se logran extraer datos y nombres especícos
de las casas comerciales de importación que
existían para la época, a través de las cuales eran
trasladados los productos solicitados por el
obispo y su séquito. A su vez, también pueden
determinarse cuales eran las rutas comerciales
por las cuales pasaban las mercancías. Las casas,
de las cuales se servía el señor Julio d’Empaire
eran Santini Hermanos y Bisagno Oliva
Hermanos, ubicadas en Valera, Picón y Carnevali
Hermanos, de Mérida y Ferrero Hermanos,
que operaba en Cúcuta. Los productos en su
totalidad provenían desde Maracaibo, y llegaban
a esa ciudad desde Curazao, Nueva York, Cúcuta,
París y Burdeos, dichos enseres pasaban por las
aduanas y eran enviados por el vapor de Santa
Bárbara del Zulia y en diligencias a caballo.4
El tema amistoso en las cartas, está manifestado de
manera reiterativa por parte del señor d’Empaire.
En estos documentos es constante el saludo
afectuoso de cada uno de los miembros de dicha
familia, hecho que evidencia principalmente el
arraigo de las costumbres religiosas cimentadas
en los preceptos de la iglesia católica, pues el
obispo es siempre exaltado como sabio, enviado
de Dios y sanador de las tribulaciones por las
cuales pasaba la familia.
4 Respecto al Vapor Santa Bárbara del Zulia ver
carta nº 2, en AAM: d’Empaire Maracaibo, sección
11, fol. 2 V. Carta del señor Julio d’Empaire al señor
obispo de Mérida Antonio Ramón Silva. Maracaibo,
22 de marzo de 1895.